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　　班伯虽英年早逝，然遗一子，名曰班都，承其血脉，守其遗志。

　　班都不求闻达于朝堂，唯以耕读为业，晨起理田，暮归课子，藏书数架，皆父所遗。每值清明寒食，必率子弟扫墓于平陵新茔，酹酒焚香，低语如诉：

　　“父志未竟，儿不敢忘。”虽未显于世，然谨守家风，使班门清白之气，不因父殁而断。

　　越骑校尉班况次子班斿，少而颖悟，博通经史，尤精《春秋》《尚书》，尝言：

　　“《春秋》者，天子之刑书；《尚书》者，圣王之政典。”

　　举贤良方正，对策称旨，文采斐然，成帝览之，击节叹曰：“此真儒也！”拜为议郎，旋迁谏大夫、右曹中郎将，掌朝廷议论，参预机要。

　　时值宗正刘向奉诏校理秘府藏书，班斿奉命与之中垒校尉同校天禄阁、石渠阁之秘籍。

　　二人昼夜披阅竹帛，厘正文字讹舛，考订篇章错简，删繁就简，补阙拾遗。凡《六艺》《诸子》《诗赋》《兵书》《术数》《方技》六大类，皆为之叙录，撰成《七略》之基。

　　成帝深器其才，特赐宫中秘书副本数十卷，以彰其勤——此乃殊荣，非寻常臣子可得。

　　然天妒英才，班斿亦早卒，未竟其业。

　　临终执子班嗣之手，唯嘱：“吾校书半生，志在存古传道。汝当继之，勿使先圣之言湮于尘土。”

　　班嗣泣而受命，承父遗学，笃志典坟，清谈有声，不慕荣利。后避乱河西，与族兄班彪共守家学，为士林所重，人称“班氏双璧”。

　　班况幼子班稚，性刚直，有父风。仕至广平郡太守，治郡以严明著称，吏畏民怀。

　　值王莽秉政，伪托周礼，篡汉自立，百官争附，或献符瑞，或颂功德。唯班稚不肯折节谄事，尝于朝会直言：

　　“礼乐不可伪饰，社稷岂容儿戏！”

　　大司马王莽衔之，阴令御史劾其“沮新政、慢天命”，迫令去职。

　　广平郡太守班稚遂拂衣归里，返扶风平陵故宅，闭门谢客，课孙读书，不复问政。

　　其子司徒掾班彪，即班固、班超之父，少承庭训，博览群书，终成一代史笔宗师，著《王命论》以斥割据，修《汉书》以续迁史。

　　班况之女，即班婕妤，自幼受家学熏陶，工诗善赋，明礼知义。十岁能诵《关雎》，十二作《团扇诗》，词清意婉，风骨内含。

　　初入宫闱，即以才德见宠于成帝，常侍左右，讽诵《诗》《礼》，劝帝远声色、亲贤良。成帝尝谓群臣：

　　“班婕妤，朕之樊姬也。”宫中呼为“后宫之师”，与卓文君、蔡文姬等并称“帝王后妃八大才女”（注：此为后世追誉，实则班昭、班婕妤，并称“二班”，为汉代女性文宗）。

　　然昭仪赵飞燕、赵合德姊妹，得幸之后，妒其清名，诬以巫蛊，几陷死地。

　　班婕妤洞悉危机，毅然自请退居长信宫，侍奉太皇太后王政君。赖太后庇护，终得脱祸，保全名节。及成帝崩，班婕妤哀毁骨立，素服三年，上书乞守陵园，曰：

　　“妾蒙先帝厚恩，无以为报。今愿以余生，伴先帝于泉壤，洒扫松柏，晨昏祭祀，虽死无憾。”

　　太皇太后感其贞义，允其所请，授为原陵令，掌成帝陵寝祭祀。

　　自此，青灯黄卷，松柏为伴，日对陵阙，夜闻风悲。一年后，忧思成疾，卒于陵所，年仅四十有余。

　　葬日，百姓自发执绋，哭声震野。后人立祠于原陵侧，香火不绝。

　　班氏一门，自若敖之裔，历楚汉、新莽，至东汉中兴，或以文显，或以忠立，或以节全，虽屡经乱世，而家风不坠。

　　虎乳之烈，化为书卷之温；毁家之义，转作守礼之坚。扶风平陵之宅，虽墙垣斑驳，阶石微裂，然其精神，早已如星火不灭，静待燎原。

　　亭中槐影下，少年班固伏案抄《尚书》，字字如刻；廊外沙地上，童子班超画阵演兵，步步生风。

　　祖父班稚抚须而笑，眼中泪光闪烁——他知道，那两簇火焰，终将照亮一个时代。

　　14

　　其时，前平原郡郡守班稚之子班彪，正仕于东都洛阳，为司徒掾，佐司徒玉况理政。

　　值光武中兴之初，百废待举，朝纲初整，司徒掾班彪夙夜在公，日理万机，或参议礼制，或校订律令，或草拟诏诰，无暇西顾。

　　家书月余一至，字迹潦草，墨痕斑驳，唯言“国事方殷，家事仰赖大人”，余皆匆匆。

　　扶风平陵故宅之中，老幼盈门，诸孙尚幼，皆赖祖父班稚一人，支撑班氏家族门户。自班伯、班斿早逝，班况诸子凋零，唯班稚硕果仅存。

　　他虽年逾古稀，须发如雪，然精神矍铄，拄杖而行，步履不辍。晨起理家事，午间督课业，暮则巡院落，夜复检灯火——一身兼父、兼师、兼祖，肩挑三代之责。

　　他既代子抚孙，又兼课侄孙——班嗣之子班雄亦寄养于侧，与班固、班超同窗共读，三人并称“班门三少”。

　　晨起督诵《诗》《书》，夜则讲史论《春秋》，庭前槐下，常闻书声琅琅，如清泉漱石；灯下案旁，时见老少对坐论经，烛影摇红，恍若先贤再世。

　　然诸孙之中，性情迥异，志趣殊途。

　　班固沉静笃学，眉目清朗，过目成诵，尤喜《史记》，尝摹司马迁笔法，作《述征赋》一篇，辞采斐然。

　　班稚阅之，抚其背曰：“此子可续太史公之业。”

　　班超却性如烈火，筋骨强健，好驰马击剑，厌倦章句。每每塾师授《论语》“学而时习之”，他便蹙眉掷卷而起，负手立于庭中，昂首嚷道：

　　“大丈夫当效傅介子、张骞，立功绝域，取封侯印绶，安能久事笔砚乎！”

　　声震屋瓦，惊飞檐雀。塾师怒斥，同窗窃笑，唯祖父班稚默然良久，眼中忧色如秋云压城。

　　他抚须长叹，夜不能寐，每每独坐中庭，仰观星斗。

　　北斗横斜，天河耿耿，恍见先祖若敖氏斗伯比立于云梦泽畔，虎啸风生；又见令尹子文毁家纾难，青衫磊落；更忆班伯定襄靖乱、温室直谏，忠骨铮铮；班婕妤退居长信，贞节如松……一幕幕如走马灯转，终凝于眼前——这叛逆少年，竟是自家血脉！

　　班稚不禁喃喃自语：

　　“吾班氏家族，家世以忠义立身，以文德传世，岂可至此子而坠其绪乎？若任其弃文从武，恐失家学；若强抑其志，又恐折其锋……难矣！难矣！”

　　望孙成龙之心愈切，焦虑便愈深。一日，见班超又于塾中嬉戏，以竹为戈，与班雄演“匈奴犯边”之戏，弃《尚书》于地，踏尘不顾。

　　班稚终于按捺不住，拄杖入塾，厉声呵斥：

　　“竖子！汝父远在洛阳，为国操劳；汝祖年迈，为汝操心。尔不思继业，反以武戏为乐，是何道理！”

　　声如雷霆，满室皆寂。班超垂首不语，然双拳紧握，眼中火焰未熄。

　　呵斥之后，班稚归房，心绪难平。忽觉方才言语过急，恐伤其志——

　　此子虽躁，然志气高远，非庸碌之辈。若一味压制，或致其离心，反失栋梁。思及此，遂命人唤班超至亭中。

　　夕照穿林，槐影斑驳。班稚缓声道：

　　“仲升，汝志在边功，祖岂不知？然无文韬，何以驭武略？傅介子通《春秋》，张骞识地理，非徒勇夫也。汝若真欲立功绝域，当先通经史，明大义，知夷夏之辨，晓攻守之机——如此，方为大丈夫！”

　　言毕，乃讲班伯定襄故事，又述子文虎乳奇缘。班超听得目眩神驰，伏地叩首：

　　“孙儿仲升知错了！愿先读书三年，再请缨出塞！”

　　班稚含泪微笑，抚其顶曰：

　　“善！吾家有子如此，何愁文脉不继、功业不成、家族不显？”

　　这扶风老宅的青砖地上，印着一位祖父的焦灼脚步；那槐树浓荫之下，藏着一个家族沉甸甸的未来。

　　虎乳之裔，文脉未断，而龙腾之志，正于叛逆少年的眼中悄然萌动——

　　文可载道，武可卫道；道之所存，即班门所向。